民俗節慶是中華文化相當重要的一環，從古代中國到現今台灣，皆與人民生活有著密不可分的關係。傳統節日是依循農曆的歲時節令產生，配合農民耕耘與收成時節，是古時農業社會民眾調節生活作息的重要依據；民俗慶典主要與神明誕辰、成道、或祭祀有關，表現出台灣民間信仰中融合佛教、道教、和神話傳說的多神崇拜自然觀及宇宙觀。節慶祭典都具有「祈福」、「消災」、「天人合一」、「團員聚會」的性質，呈現出中國人對祖先的虔敬懷恩，及敬天畏神的傳統。
農曆是我國固有的曆法，又稱陰曆，在傳統社會中，農民多喜用此曆，並依此作為耕種時節的準繩。現今雖已改用國曆，但人民仍未放棄使用農曆。農曆是依兩次相同月形的時間為一個月，共29天半，比實際太陽年少了11天多，故以每十九年加七個月的方式減少誤差。一年的十二個月是太陰曆，另有二十四節氣 (註一)，是以春夏秋冬、天候寒暖、及與農事相關現象來區分，為農民一年之中耕耘的依據。
(註一) 二十四節氣
二十四節氣分為十二節，十二氣，一個月中有一節一氣，其意義在於農民一年中必需經歷四季寒暑、辛勤播種耕耘，才能有豐碩的收穫。二十四節氣分別為：春季的第一天「立春」開始，依序為可準備耕種的「雨水」，春雷起而震驚萬物的「驚螫」，晝夜均分的「春分」，東南風起的「清明」，提醒農民時雨將降的「穀雨」。接下來的「立夏」為夏季的第一天，「小滿」為穀類即將盈滿之際，「芒種」時稻穀已成穗，「夏至」之白日最長，而夏天的熱氣要到「小暑」、「大暑」之時才會漸漸發散出來。夏天過後就到了「立秋」，暑氣也在「處暑」這一天開始退去，水氣會凝成露水的「白露」，及日夜等長的「秋分」，代表秋天真正的開始，「寒露」、「霜降」之後，天氣便愈來愈冷。「立冬」之後的「小雪」、「大雪」帶來嚴冬，「冬至」是夜晚最長的一天，「小寒」、「大寒」則進入冬季最嚴寒之際，過了大寒，又是新的一年開始了。
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資料來源：行政院文化建設委員會、國立傳統藝術中心、行政院新聞局
台灣民俗文化研究室、生活文化事業 |
